Was ist Wichteln, wie läuft das ab und was kann man zum Wichteln schenken?

Das Wichteln ist ein vorweihnachtlicher Brauch bei dem kleine Geschenke (Wichtelgeschenke) innerhalb einer bestimmten Gruppe ausgetauscht werden. Gewichtelt wird vor allem in Schulklassen, am Arbeitsplatz, in Vereinen und Online-Communities, aber auch in der Familie und im Freundes- und Bekanntenkreis.
Der Brauch stammt ursprünglich aus Skandinavien, dort ist das Wichteln als „Julklapp“ bekannt, dem schwedischen Wort für „Weihnachtsgeschenk“. In Norddeutschland hat sich ebenfalls der Begriff „Julklapp“ für das Wichteln durchgesetzt, während die Österreicher in manchen Regionen von „Engerl und Bengerl“ sprechen.
Die Bezeichnung „Wichteln“ geht auf den „Wichtel“ zurück, eine berühmte Gestalt aus der nordischen Sage, die heimlich Gutes tut. Ursprünglich schlüpfte der Schenkende in die Rolle eines Wichtels und steckte dem zu Beschenkenden in der Adventszeit heimlich ein kleines Geschenk zu. Seither hat sich der Brauch weiterentwickelt. Heutzutage findet das Wichteln üblicherweise an einem bestimmten Tag, beispielsweise auf der Weihnachtsfeier einer Firma, statt und die Geschenke werden nicht mehr heimlich sondern öffentlich übergeben.

So läuft das Wichteln ab

Das klassische Wichteln beginnt mit einem Treffen aller Mitglieder einer Wichtelgruppe (bspw eine Schulklasse) bei dem die Regeln für die Wichtelparty besprochen werden.
Dabei werden folgende Rahmenbedingungen festgelegt:
Wer muss wen beschenken? Meistens fällt diese Entscheidung per Losverfahren
Welchen Wert muss das Wichtelgeschenk mindestens haben und welchen Wert darf es maximal haben. Üblich sind Preisrahmen zwischen 5 und 20 Euro.
Wann findet das Wichteln (die Wichtelparty) statt.

Auf der Wichtelfeier werden die Geschenke dann wechselseitig übergeben. Häufig gibt es dazu Kaffee und Kuchen und man redet noch über die originellsten Wichtelgeschenke

Was kann man zum Wichteln schenken?

Der übliche Preisrahmen für Wichtelgeschenke liegt bei 5 bis 20 Euro. Es handelt sich also um so genannte Kleinigkeiten von geringem Wert. Das perfekte Wichtelgeschenk hat irgendeinen Bezug zur beschenkten Person, beispielsweise zu seinen Eigenarten, seinen Vorlieben oder Hobbys. Es ist originell, witzig und nützlich. Das wäre das Nonplusultra, in der Praxis reicht aber bereits ein witziges oder nützliches Wichtelgeschenk vollkommen aus um den Beschenkten zufrieden zu stellen. Im Allgemeinen sind keine hohen Erwartungen an die Wichtelgeschenke geknüpft. Was zählt, ist die nette Geste des Schenkens und nicht der Wert des Geschenks. Nichtsdestotrotz kann man mit einem originellen und witzigen Wichtelgeschenk besonders glänzen.